El aumento de exportación de azúcar de hasta un 512% previsto para el ciclo 2026/2027 representa un alivio para productores e ingenios, aunque el sector aún enfrenta un esquema donde México no define el volumen de venta ni captura el mayor valor del producto, señala Rodolfo Ostolaza, analista de Banamex.
Aseguró que la recuperación de las exportaciones mexicanas de azúcar hacia Estados Unidos representa una noticia positiva para la industria nacional, pero no modifica los retos estructurales que enfrenta el sector bajo el actual régimen comercial.
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El especialista explicó que Estados Unidos permitirá la entrada de hasta 1 millón 152 mil toneladas de azúcar de México durante el ciclo comercial 2026/27, lo que implica un incremento de 512% respecto al ciclo anterior y podría generar ingresos potenciales por alrededor de 4 mil 760 millones de pesos para aproximadamente 170 mil productores de caña.
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Aumento de exportaciones de azúcar de México a EU debe analizarse en contexto: Banamex
Sin embargo, destacó que este aumento debe analizarse en contexto, ya que el comercio azucarero entre México y Estados Unidos opera desde 2014 bajo un mecanismo de cuotas y precios mínimos que limita la capacidad de decisión de la industria mexicana.
“México no negoció un cupo como tal, sino que recibe el resultado de una fórmula que calcula Estados Unidos con base en sus necesidades de abasto”, detalló Ostolaza.
Recordó que antes de 2014, bajo el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), el azúcar mexicana ingresaba al mercado estadounidense sin restricciones y alcanzó exportaciones de hasta 1.8 millones de toneladas en el ciclo 2013/14.
No obstante, tras una disputa comercial iniciada por productores estadounidenses, ambos países acordaron un nuevo régimen que estableció límites al volumen exportable y precios de referencia. Desde entonces, México ha colocado alrededor de un millón de toneladas anuales en promedio hacia ese mercado.
El analista de Banamex señaló que el esquema vigente funciona bajo la lógica de una “maquila residual”, debido a que el volumen exportable depende del cálculo denominado “US Needs”, mediante el cual Washington determina sus necesidades de importación después de descontar producción doméstica, compras de otros países e inventarios.
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Cuando Estados Unidos enfrenta faltantes, el cupo mexicano aumenta; cuando existe mayor disponibilidad interna, las exportaciones nacionales se reducen.
Además, México enfrenta restricciones sobre el tipo de azúcar que puede comercializar. El acuerdo establece que al menos 70% de los envíos deben realizarse como azúcar sin refinar, mientras que el azúcar refinada, que tiene mayor valor agregado, está limitada a 30%.
“México aporta la materia prima y la mano de obra, pero una parte importante del margen del producto terminado permanece en las refinerías estadounidenses”, indicó Ostolaza.