Javier Altamirano Ley, jefe de la Unidad de Tomografía por Emisión de Positrones y Tomografía Computada de la UNAM

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Como ningún otro centro de medicina nuclear en el país, la Unidad de Tomografía por Emisión de Positrones y Tomografía Computada (PET-CT) de la Facultad de Medicina (FM) de la UNAM es el principal productor de radiofármacos en México y abastecedor de instituciones principalmente en el Distrito Federal.

 

Esta área investiga enfermedades que representan problemas graves de salud para los mexicanos y ofrece servicios de imagenología médica nuclear para diagnóstico a precios accesibles. Lo que la ha llevado a ser la unidad médica de esta especialidad que  más pacientes atiende en el país. Incluso supera al servicio del Instituto Nacional de Cancerología (INCan).

 

El servicio está abierto al público, particularmente a personas de escasos recursos. Los precios varían según el radiofármaco utilizado, pero son muy inferiores a los de instituciones privadas. El más común es un análogo de la glucosa marcada con flúor-18 (FDG), utilizado principalmente en oncología, neurología y cardiología.

 

En promedio recibe 20 pacientes al día, que van a control de su enfermedad. En tanto, quienes participan en distintas investigaciones son tratados los fines de semana o de manera intercalada con los que acuden cotidianamente.

 

Debido a la demanda, la Facultad proyecta abrir una nueva área de atención cerca de la alberca de CU para operar un nuevo equipo de PET/CT y posiblemente instalar otro de Mastografía por Emisión de Positrones, para detección temprana y seguimiento de pacientes con cáncer de mama.

 

“Con esta infraestructura se estudiarán mínimo tres radiofármacos. Seremos el segundo centro con equipo para analizar la glándula mamaria. En México, sólo el INCan tiene algo así”, destacó el doctor Javier Altamirano Ley, jefe de la Unidad de Tomografía por Emisión de Positrones y Tomografía Computada.

 

El 80 por ciento de los atendidos presenta problemas oncológicos, un 15 tiene patologías del sistema nervioso central y un cinco con cardiopatías.

 

 

PRODUCE SUS PROPIOS RADIOFÁRMACOS PARA INVESTIGAR DISTINTAS ENFERMEDADES

 

Es el único centro del país que produce diferentes radiofármacos. 10 ya están disponibles para investigación y abastecimientos de diversas instancias capitalinas y tres nuevos se analizan tres nuevos. Dos de ellos (raclopride y flurodopa)  se utilizarán en el sistema nervioso central para estudiar padecimientos como Alzheimer o Parkinson, y un tercero, el fluoromisonidazol, para cánceres de pulmón y mama. Ésta última prueba se realiza en convenio con el INCan.

 

De los radiofármacos que se producen en el centro de la Faculta de Medicina de la UNAM, bajo jefatura de Javier Altamirano Ley, sólo algunos se pueden enviar a otros centros que hacen PET, como el INCan debido a su vida media. Alguno tienen duración máxima de 110 minutos y mínima de dos.

 

Para diversificar esa gama, se adquirió un generador de galio-68. “De nuestro ciclotrón, podemos decir que no es el más potente de México, pero sí el más completo, debido a la amplia variedad de radiofármacos con que contamos”, destacó el Javier Altamirano Ley.

 

También se dispone de un microPET para diversos proyectos. “El objetivo no es el lucro ni venta, sino la investigación, la docencia y el servicio a la comunidad y, secundariamente, a los centros que soliciten nuestro apoyo”.