WASHINGTON. El matrimonio entre personas del mismo sexo en Estados Unidos ha sido una larga historia de encuentros y desencuentros entre la ley federal y los Estados. Será en el Tribunal Supremo donde hoy y el miércoles se debatirán esos derechos en una semana decisiva para el matrimonio homosexual en EU.
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El martes se escuchará argumentos a favor y en contra de la Propuesta 8, una enmienda a la constitución estatal de California que se aprobó en referéndum en 2008 y define el matrimonio como un enlace entre un hombre y una mujer.
El miércoles se verá el caso referido a la ley federal de Defensa del Matrimonio (DOMA), promulgada por el presidente Bill Clinton en 1996, que gira en torno al reconocimiento de la igualdad de derechos entre homosexuales y heterosexuales ante el Gobierno Federal.
La ley define el matrimonio como la "unión entre un hombre y una mujer" y, aunque no prohíbe expresamente que los estados permitan el matrimonio gay, no los reconoce a nivel federal.
Esta es la lucha de la demandante, Edith Windsor, de 83 años, quien después de 44 años con su pareja, Thea Spyer, con la que se casó en Canadá y a la que cuidó hasta la muerte, tuvo que pagar más de 350 mil dólares en impuestos federales al heredar, pues el Gobierno de EU no reconoció sus derechos como cónyuge.
En Estados Unidos el matrimonio homosexual está legalizado en 9 estados (Washington, Iowa, Nueva York, Maryland, Connecticut, Maine, Massachusetts, Nuevo Hampshire y Vermont) y el Distrito de Columbia.
Otros 10 estados permiten algún tipo de unión legal y reconocen los mismos, varios o algunos derechos similares a los del matrimonio (Delaware, Hawai, Illinois, Nueva Jersey, Rhode Island, California, Nevada, Oregón, Wisconsin y esta misma semana Colorado).
No obstante, el de California es un caso aparte ya que durante seis meses se permitieron los matrimonios homosexuales, antes de que se aprobara la Propuesta 8, una enmienda de la Constitución del estado aprobada en referéndum en noviembre de 2008 que definió el matrimonio como un enlace entre en hombre y una mujer.
El Supremo escuchará mañana los argumentos a favor y en contra para derogar esta norma en California, que ha sido desafiada por las lesbianas Kristin Perry y Sandra Stier, y los homosexuales Paul Katami y Jeffrey Zarrillo.
En cuanto a la audiencia del miércoles el presidente demócrata Bill Clinton quien promulgó la DOMA, se pronunció este mes en su contra en un editorial al considerarla "incompatible" con la Constitución.
Massachusetts fue el primer estado en reconocerlo legalmente tras una decisión de la Corte Suprema estatal y el 17 de mayo de 2004 se casaron las demandantes, Julie y Hillary Goodridge, quienes, pese a divorciarse en 2009, abrieron el camino a otras parejas.
El matrimonio homosexual recibió este año el respaldo del presidente, Barack Obama, también responsable de la abolición de la ley "Don't Ask Don't Tell", que prohibía que los homosexuales que admitieran serlo formasen parte de las Fuerzas Armadas.
El último censo de 2010 determinó la presencia de 646 mil hogares habitados por parejas homosexuales en EU.
Según una encuesta de la consultora Gallup de diciembre, el 53% de los estadunidenses está a favor de la legalización de los matrimonios homosexuales.