WASHINGTON. El comité judicial aprobó el jueves 15 enmiendas al proyecto de ley de reforma migratoria y rechazó dos, incluyendo una que buscaba postergar la legalización de inmigrantes sin papeles hasta seis meses después de que el gobierno estadunidense lograra ejercer control absoluto de su frontera con México.
La enmienda presentada por el principal republicano en el comité Chuck Grassley fue rechazada con seis votos en contra, incluyendo a los dos republicanos autores del proyecto de ley de reforma migratoria que integran el comité: Lindsay Graham y Jeff Flake.
La primera enmienda fue aprobada a viva voz para prohibir al Departamento de Seguridad Nacional el cobro de un pago a peatones y pasajeros de vehículos que ingresen a territorio estadunidense.
El comité de 18 miembros, controlado por los demócratas, inició así el tedioso proceso de debatir y someter a votación algunas de las 300 enmiendas presentadas al proyecto de ley de 844 páginas, elaborado por un grupo bipartidista de ocho senadores.
El senador demócrata Chuck Schumer -integrante del grupo bipartidista- increpó a los senadores escépticos a no destruir la iniciativa y los invitó a buscar su aprobación como una manera de poner fin a las disputas partidarias que han paralizado el funcionamiento del Congreso durante años recientes.
"Sean constructivos. Estamos abiertos a mejorar (el proyecto de ley). No hagan esfuerzos para matar la mejor esperanza que tenemos de romper la parálisis partidista en el Congreso y en el país", dijo durante las intervenciones brindadas al comienzo de la sesión.
Schumer se dirigió directamente a los senadores republicanos que plantearon numerosas enmiendas o modificaciones que buscan debilitar la intención de la reforma: condicionar a un reforzamiento de la seguridad fronteriza la opción a la naturalización de los 11 millones de inmigrantes sin papeles que no tengan prontuario policial, paguen multas por dos mil dólares y pasen 10 años con un estatus provisional que les permita trabajar y viajar al extranjero.
De las cerca de 300 enmiendas presentadas, los ocho republicanos en el comité propusieron un total de 194 modificaciones, encabezadas por las 77 presentadas por Grassley.
Una de las enmiendas busca obligar a los inmigrantes sin papeles a aportar una muestra de su ADN cuando soliciten la legalización.
Los autores del proyecto de reforma a las leyes de inmigración se han comprometido públicamente a contrarrestar enmiendas que busquen debilitar la iniciativa, siempre y cuando se adopten medidas para aumentar la seguridad en la frontera.
El resto del grupo lo completan los republicanos John McCain y Marco Rubio, y los demócratas Bob Menéndez, Dick Durbin y Michael Bennet.
Durante la fase de debates, que podría durar dos semanas, habrá mucho interés en ver si los cuatro autores del proyecto de ley que integran el comité pueden mantenerse unidos para rechazar enmiendas que buscan debilitar la esencia de la reforma.
El presidente Barack Obama ha reiterado su expectativa de que el proceso legislativo culmine durante el primer semestre de 2013.
