WASHINGTON. El presidente estadunidense, Barack Obama, decidió mantener 9,800 soldados en Afganistán tras el fin de la misión internacional en ese país en diciembre de este año, siempre y cuando se firme un acuerdo bilateral con el gobierno afgano, indicó hoy un alto funcionario de Estados Unidos.
Obama prevé anunciar su decisión en una declaración de la Casa Blanca en las próximas horas, donde también dirá que ese nivel de tropas, que incluye una aportación de otros socios de la OTAN, se reducirá progresivamente hasta el mínimo necesario para operaciones de seguridad y labores diplomáticas a finales de 2016, según la fuente.
Casi todos los efectivos deben abandonar el país para fines de 2016, cuando termina su segundo periodo presidencial.
El plan a dos años depende de que el gobierno afgano firme un acuerdo de seguridad con Estados Unidos. Si bien el actual presidente afgano Hamid Karzai se negó a firmar el acuerdo, Washington confía que cualquiera de los dos candidatos a sucederlo lo aprobará.