Los altos niveles de transmisión del ébola en África Occidental son la mayor preocupación para la Organización Mundial de la Salud (OMS). Y es que de acuerdo con sus cifras, tan sólo de los primeros días de junio a la fecha la cifra de muertos y de infecciones casi se triplicó.

 

El 4 de junio la agencia sanitaria internacional reportaba 208 fallecimientos y 328 casos, mientras que según el último recuento que dio a conocer la víspera suman 603 muertos y 964 personas infectadas desde los primeros reportes en febrero pasado.

 

El portavoz de la OMS, Daniel Epstein, informó este martes que en los últimos cuatro días se han registrado nuevos casos en los tres países que padecen la epidemia: Guinea Conakry, Liberia y Sierra Leona.

 

En Guinea se registraron seis casos y tres decesos, lo que eleva el número de infectados en ese país a 406, de los cuales 304 han muerto.

 

El portavoz especificó que a pesar de que parecía que los casos en Guinea habían remitido, la evidencia demuestra que persisten los contagios.

 

En Liberia, en los últimos tres días se registraron 30 casos y 13 decesos, por lo que en total se han contabilizado 172 casos y 105 muertes.

 

En Sierra Leona se dieron 49 nuevos casos y 52 fallecimientos, lo que asciende el total a 386 casos y 194 muertes.

 

La OMS aún sigue muy preocupada porque persisten las creencias erróneas en torno a la enfermedad, y la población no renuncia a costumbres ancestrales como lavar y abrazar los cadáveres antes de enterrarlos, lo que expone al contagio con el virus.

 

La enfermedad -que se transmite por contacto directo con la sangre y fluidos corporales de personas o animales infectados- causa hemorragias graves y puede tener una tasa de mortalidad de 90%.

 

Epstein aclaró que el reiteradamente anunciado establecimiento de un Centro de Coordinación Epidémico en Conakry para coordinar y armonizar el apoyo técnico ofrecido a los países afectados, y la prevención en el resto de naciones que los rodean, aún debe concretarse, pero que espera que entre en funcionamiento esta semana.

 

La OMS ha activado la Red Global de Alerta y Respuesta (GOARN, por sus siglas en inglés) -una red formada por agencias internacionales, gobiernos, universidades, y otras entidades- y ha solicitado especialistas en diversas áreas que puedan viajar a los tres países implicados para intentar contener el brote.

 

Esta es la primera vez que se identifica y se confirma una epidemia de ébola en África Occidental, pues hasta ahora siempre se habían producido en África Central.