En el primer cuadro de la ciudad es común ver vendedores ambulantes que, entre cantos, ofrecen sus productos. Pero en la Alameda Central, la publicidad toma un giro inesperado: pasa de los carteles a un personaje plumífero con una forma singular de andar, Merlin
Un pato de dos años que todos los sábados y domingos acompaña a Carla Gómez, su dueña, a recorrer la Ciudad de México para vender aguas. A su paso, este amigo alado encanta a los transeúntes, quienes se detienen para acariciarlo y tomarse fotos con él.
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En entrevista con 24 HORAS, Carla relató que su inusual acompañante sabe perfectamente cuándo toca ir a trabajar, pues se muestra contento y listo para colocarse su calzado y su anuncio para salir de su domicilio en la colonia Doctores.
Pero no sólo el trabajo lo pone de buen humor. Merlín disfruta la atención del público: se deja fotografiar, acariciar, y a veces hasta posar con sus fans.
La tradición
La señora Gómez explicó que esta tradición familiar comenzó hace años con Bruna, “la patita con tenis”, y Waffle, quien, como ahora Merlín, recorría las calles a su lado. Aunque su jornada suele estar llena de sonrisas, miradas de asombro y halagos, no todo ha sido fácil. En ocasiones, personas la han acusado de explotar al pato, sin conocer los cuidados que recibe.
“Han llegado a hacernos pleito, pero nosotros nos dedicamos a trabajar. Merlín está en muy buenas condiciones”, aseguró.
Para Carla, su amigo emplumado es un miembro más de la familia: tiene carnet veterinario, recibe atención médica cuando la necesita y hasta calza zapatos especiales… o al menos, solía hacerlo.
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“Le volaron sus zapatos afuera de mi negocio”, contó. “Eran especiales para pato. No sé para qué los querrían, pero con la lluvia se mojaron, los puse al sol y se los llevaron”. Mientras consigue unos nuevos, Merlín usa unas calcetas provisionales para proteger sus patas.
La vendedora hizo un llamado a la ciudadanía para que asuman con responsabilidad el cuidado animal, especialmente si tienen patos como mascotas.
“Los patos son familia. Lo ven bonito, pero detrás hay muchos cuidados: alimentación, amor, paciencia… Es un llamado a la conciencia”, dijo.