Houston buscará ganar su primer juego de ronda divisional ante New England, que los ha dejado fuera de postemporada en dos ocasiones.
Houston como rival de New England
Disputado el último encuentro de la ronda de comodines, Houston se clasificó a la fase divisional de la NFL luego de imponerse 6-30 a los Pittsburgh Steelers en casa de estos mismos, quienes se despidieron de la campaña con una caída ante su gente.
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Confirmados como rivales de New England para el siguiente domingo, el equipo dirigido por DeMeco Ryans confirmó su clasificación a su séptima eliminatoria de ronda divisional, en la que se enfrentarán a los segundos sembrados de la AFC en el caso de los Patriots.
En medio de una eliminatoria que tardó en tomar su ritmo, con Houston que apenas anotó un touchdown en los dos primeros cuartos y Pittsburgh un par de goles de campo, fue hasta el último periodo del encuentro que la visita marcó la diferencia final en el encuentro con 23 puntos acompañados por una defensa que anuló los esfuerzos de Aaron Rodgers y compañía.
C.J. Stroud hace victoria
Pese a sufrir una intercepción y una captura al inicio del último período, C.J. Stroud se hizo con la victoria con 250 yardas por aire, pero con un aparato defensivo en el que un balón suelto y recuperado por Sheldon Rankins y llevado por este mismo a las diagonales, definió el juego en el cuarto período y que dio paso a que la visita comenzara la exhibición ofensiva para destruir las aspiraciones de una remontada de Steelers.
Aaron Rodgers, en lo que presumiblemente fue su último partido como mariscal de campo profesional, finalizó su temporada como elemento de los steelers con un partido de 146 yardas una intercepción y cuatro capturas además de 17 pases completados en 33 intentos y un aparato ofensivo que apenas registró 175 yardas en ataque, a diferencia de las 408 que tuvieron los visitantes.
Su victoria ante Pittsburgh sumó a un nuevo rival al que superan en postemporada después de eliminar previamente a Cincinnati en par de ocasiones entre 2011 y 2012, seguido por los Raiders en 2016, Colts en 2018, Bills durante 2019 y Cleveland en 2023, todos en la misma ronda de comodines de la Conferencia Americana.
Confirmada la ronda divisional, Buffalo enfrentará a Denver el sábado por parte de la AFC, al igual que Seattle ante San Francisco en la NFC, mientras que el domingo Rams jugarán ante Bears por la Nacional y Patriots contra Texans de la Americana.