WASHINGTON. El tiempo corre y cualquier acuerdo bipartidista debe venir entre el lunes y el martes o la nación corre un serio riesgo de perder su capacidad de préstamos el jueves. La Casa Blanca pospuso la reunión prevista ayer entre el presidente Barack Obama y los líderes del Congreso para buscar una solución, dos semanas después del cierre parcial de gobierno y a tres días de la suspensión de pagos, que pone al borde del default al país.
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La administración de Obama decidió retrasar la reunión para “dar tiempo” a que los legisladores sigan haciendo progresos importantes hacia una solución” consensuada, informó en un comunicado la Casa Blanca y añadió que se encuentra a la espera de que continúen las conversaciones entre el líder de la mayoría demócrata de la Cámara alta, Harry Reid, y el de la minoría republicana, Mitch McConnell, quienes ya aseguraron estar acercando posturas.
Las conversaciones recayeron sobre los líderes del Senado después de que la semana pasada quedasen estancadas en la Cámara de Representantes.
La reunión mantenida entre el líder de la mayoría en el Senado, Harry Reid, demócrata por Nevada, y el líder de la minoría, Mitch McConnell, alimentó las esperanzas de que finalmente se alcance un consenso que permita la reapertura de la administración, cerrada parcialmente desde el 1 de octubre, y evitar la suspensión de pagos el próximo jueves.
Fue un “intercambio muy constructivo”, aseguró el republicano, que cree que es posible alcanzar un resultado aceptable para ambas facciones, mientras que el demócrata se mostró “muy optimista” de cara a alcanzar un acuerdo esta semana.
Estamos cerca”, dijo Reid al ser consultado por periodistas respecto de si ya había trato, a la salida de la reunión.
Los demócratas están presionando para que el proyecto de ley de financiación temporal sea más corto y el aumento del techo de la deuda más prolongado, de manera que podrían deshacerse de algunos de los recortes del gasto público que entraron en vigor el pasado marzo.
Propusieron a los republicanos del Senado que el estado federal se reabra hasta el 31 de diciembre de este año y que se aumente la capacidad de endeudamiento durante todo 2014.
La crisis del gobierno estadounidense que lleva 14 días parcialmente cerrado por la falta de acuerdo entre republicanos y demócratas para aprobar un nuevo presupuesto, se desencadenó luego de que la oposición republicana, presionada por el sector ultraconservador del Tea Party, condicionara la financiación del gobierno a una revocación o retraso en la aplicación de la reforma de salud de Obama, por lo que unos 800 mil empleados públicos permanecen en sus casas y varios servicios quedaron paralizados.
El próximo 17 de octubre, Estados Unidos alcanzará el límite de endeudamiento y entrará en suspensión de pagos si antes de esa fecha el Congreso no acuerda elevar el techo de deuda, situado ahora en 16.7 billones de dólares.
Si Estados Unidos entra en default, no sólo se verá afectado el pago de intereses por su deuda sino también el de las pensiones y de los trabajadores del sector de servicios, así como de partidas destinadas a la asistencia médica de ancianos, discapacitados y personas con ingresos bajos.
MERCADOS
La reacción de los mercados mundiales y del promedio industrial Dow Jones el lunes pudiera ser el acicate necesario para los líderes del Senado, que representan la última mejor oportunidad de una solución después que las conversaciones entre el presidente Barack Obama y los representantes republicanos colapsaron.
Los precios de las acciones bajaron el lunes por la mañana al inicio de transacciones en la Bolsa de Valores de Nueva York, ante el fracaso de las negociaciones en Washington sobre el presupuesto.
Hoy, el propio Obama alertó durante un acto benéfico sobre “la posibilidad de entrar en default”. “Estados Unidos tiene muchas posibilidades de suspender pagos, algo que tendría un efecto devastador en la economía”, alertó.
No obstante, el gobierno demócrata dejó claro que no piensa pagar un “rescate” en forma de concesiones políticas a los republicanos como contrapartida a la aprobación para elevar el techo de deuda.
El mandatario pidió a los republicanos de la Cámara de Representantes y el Senado un “progreso real” y “dejar de lado sus preocupaciones partidistas para hacer lo correcto por el país”, señaló Obama en la celebración del Día de Colón.
LOS REPUBLICANOS PROPONEN:
Mantener el gasto al nivel ordenado por la ley de reducción del déficit de 2011
LOS DEMÓCRATAS PROPONEN:
Que el presupuesto quede en: 988 mil mdd
Extender a largo plazo el límite de endeudamiento
Desactivar la reducción al gasto público
Legislación de corto plazo para reabrir el gobierno
Efectos internos
La Academia de la Marina Mercante, en Kings Point, NY, canceló sus clases por una semana. El cierre gubernamental tiene en esa academia su más severo impacto porque la mayoría del personal es civil que fue enviado a casa.
Otras moratorias
El presidente ha dicho que sería la primera vez que el país caería en cese de pagos, aunque según la BBC, esto ocurrió en 1790 y en 1933, durante la Gran Depresión. Del Congreso depende que se ponga fin al cierre del gobierno y también que se logre un acuerdo para elevar el techo de la deuda de 16.7 billones.