WASHINGTON. El cambio es una de las primeras acciones de Obama relacionadas a la inmigración desde que anunció en enero durante su discurso del Estado de la Unión que recurriría más a menudo a decretos del Ejecutivo.
El Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Estado afirman ahora que ya no se prohibirá de manera automática la llegada a Estados Unidos de personas que Washington considera que facilitaron "apoyo material limitado" a terroristas o grupos terroristas.
Una disposición en la ley de inmigración —conocida como fundamentos para la inadmisibilidad relacionada con el terrorismo, que se promulgó luego de los ataques del 11 de septiembre de 2001— afectaba a cualquiera que fuese considerado como una persona que apoyó actividades de ese tipo.
Con pocas excepciones, la disposición se ha aplicado rígidamente sobre quienes intentan ingresar a Estados Unidos o sobre quienes ya se encontraban en el país pero que deseaban cambiar su condición migratoria.
La ley puso al agente de bienes raíces Morteza Assadi, de 49 años, quien reside en el norte de Viginia, en una especie de purgatorio de inmigración, porque no se ha dado trámite a su solicitud de residencia permanente durante más de una década.
Durante su adolescencia en Teherán, Irán, al comienzo de la década de 1980, Assadi distribuía volantes de un grupo muyaidín que se oponía al gobierno del ayatolá Rujolá Jomeini, ya que en aquel entonces el gobierno de Estados Unidos la consideraba una organización terrorista.
Assadi dijo que relató al gobierno de Estados Unidos sobre sus actividades cuando él y su esposa solicitaron asilo a finales de la década de 1990.
Esas peticiones fueron respondidas y su esposa se convirtió desde entonces en ciudadana estadunidense. Sin embargo, el caso de Assadi continúa estancado.
"Cuando somos adolescentes, tenemos maneras de pensar distintas", dijo Assadi. "Yo creía que le hacía un favor a mi país", agregó.
Su abogada, Parastoo Zahedi, dijo que ha presentado el caso ante una corte federal para obligar a los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) a que tramite la residencia permanente en conformidad con la solicitud de Assadi, aunque expresó confianza en que el gobierno actúe por su propia cuenta.
El Departamento de Seguridad Nacional dijo en un comunicado que el cambio a la norma anunciado la semana pasada, que se hizo sin necesidad del acompañamiento del Congreso, concede mayor libertad discrecional al gobierno, pero no abrirá el país a terroristas ni a sus simpatizantes.
Las personas que busquen condición de refugiado, asilo o visas, incluidas quienes ya se encuentren en Estados Unidos, todavía serán revisadas para garantizar que no representan una amenaza a la seguridad nacional ni a la seguridad pública, dijo el departamento.
Los cambios no se refieren específicamente a "combatientes por la libertad" que quizá lucharon contra un gobierno establecido, como sería el caso de miembros de grupos rebeldes que han encabezado las recientes revueltas en los países árabes.
A finales de 2011, los Servicios de Ciudadanía e Inmigración dijeron que unos 4 mil 400 casos afectados estaban retenidos mientras el gobierno revisaba posibles exenciones a la norma. Se desconoce cuántos de esos casos continúan pendientes.
El senador Patrick Leahy, presidente de la Comisión Judicial del Senado, dijo que el cambio de la norma ayudará a las personas que él describió como refugiados y solicitantes de asilo dignos.
Alcalde cancela credencial a migrantes
PLAINFIELD, Nueva Jersey. El nuevo alcalde de Plainfield, Nueva Jersey, canceló el programa de una organización no lucrativa que otorga credenciales con foto a la comunidad de inmigrantes de la ciudad.
Mapp indicó que las tarjetas nunca obtuvieron la autorización municipal para ser usadas, y que espera detener un complot diseñado para engañar a inmigrantes vulnerables, ya que cada tarjeta cuesta 10 dólares (135 pesos).
Adrian Mapp, quien asumió el cargo el mes pasado, dijo que la decisión se debió a quejas de los habitantes que se sentían engañados por el grupo. Agregó que las identificaciones supuestamente se estaban "diseminando" como una forma válida de identificación.
Las credenciales eran elaboradas por la directora de la organización Ángeles para la acción, Carmen Salavarrieta. Ella asegura que el documento ayuda a inmigrantes a ingresar a la biblioteca pública, clínicas y bancos, entre otros organismos, y que la iniciativa fue aprobada el año pasado por la ex alcaldesa de la ciudad, Sharon Robindson-Briggs.
Salavarrieta dijo que la identificación nunca buscó ser una credencial oficial del gobierno además de los límites locales.
Más de 500 inmigrantes han obtenido las tarjetas en Plainfield, señaló Salavarrieta. Según datos del censo, más del 40% de los 50 mil residentes de la ciudad, son hispanos.
