Las fallas y la falta de conocimiento en la detección oportuna del cáncer infantil, especialmente en los primeros niveles de atención médica, han contribuido a que muchos casos, particularmente de leucemia, lleguen a etapas avanzadas, lo que reduce las posibilidades de supervivencia de los pacientes. De acuerdo con Lorenza Mariscal Servitje, presidenta de Casa de la Amistad Niños con Cáncer, en México la sobrevida por cáncer infantil ronda el 53%, pese a que se trata de una enfermedad curable si se detecta a tiempo.
Al señalar que cada año se diagnostican alrededor de 7 mil casos en el país y que este padecimiento es la primera causa de muerte por enfermedad en menores de 0 a 14 años, Mariscal aseguró que “el cáncer en niños es curable, siempre y cuando sea detectado a tiempo”.
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En entrevista con 24 HORAS, explicó que la leucemia es el tipo de cáncer infantil más frecuente en México. Sin embargo, uno de los mayores retos es que la mayoría de los pacientes llegan tarde a recibir atención especializada.
La presidenta de Casa de la Amistad señaló que el retraso en el diagnóstico se debe a diversos factores. Entre ellos la falta de información, la búsqueda de distintos médicos cuando no se resuelve el problema inicial y la tendencia a reiniciar tratamientos sin escalar oportunamente la sospecha clínica.
“Las mamás saben que algo no está bien con sus hijos y van a diferentes médicos”, dijo. No obstante, advirtió que, en muchos casos, cuando no hay mejoría, las familias cambian de doctor y el proceso vuelve a comenzar.
Curso en línea para médicos de primer contacto
Ante este panorama, Casa de la Amistad prepara un curso en línea dirigido a médicos de primer contacto, con el objetivo de brindarles herramientas para identificar signos de alerta y acelerar los diagnósticos.
Mariscal explicó que el curso busca que los médicos tengan más cercano el tema del cáncer infantil y puedan diagnosticarlo con mayor rapidez, pues, subrayó, es un tema que nos atañe a todos.
Al estimar que en el país existen alrededor de 50 mil médicos de primer contacto, la organización comenzará la capacitación con 2 mil doctores. Para este proyecto, contarán con la colaboración de St. Jude Children's Research Hospital, institución especializada en cáncer infantil con la cual tienen una fuerte alianza.
De acuerdo con la presidenta de la ong, a partir de un diagnóstico realizado en unidades que atienden a menores con cáncer en México, se identificó que una de las mayores dificultades está precisamente en la detección temprana.
Casa de la Amistad con 35 años de apoyo a niños con cáncer
Casa de la Amistad tiene 35 años de labor y surgió a partir de la experiencia de Amalia García Moreno, cuyo hijo logró superar el cáncer. Tras conocer las necesidades de familias que llegaban a la Ciudad de México para recibir tratamiento, impulsó la creación de un albergue para niñas, niños y sus acompañantes.
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Actualmente, la organización apoya a mil 300 niños en tratamiento activo. De ellos, alrededor de 300 llegan al albergue en la Ciudad de México, donde reciben atención integral, medicamentos, estudios especiales, alimentación, hospedaje y transporte hacia los hospitales.
Los otros mil menores se encuentran en distintos estados del país, donde Casa de la Amistad mantiene convenios con hospitales del sector salud para complementar tratamientos, medicamentos o estudios que no estén disponibles.
“En 35 años hemos atendido a 16 mil familias”, destacó Mariscal.