Una grúa en una línea ferroviaria de alta velocidad respaldada por China en Tailandia se derrumbó sobre un tren de pasajeros, provocando su descarrilamiento y matando al menos a 22 personas, dijeron las autoridades locales.
"Veintidós personas murieron y más de 30 resultaron heridas", declaró a la AFP el jefe de la policía local de la provincia de Nakhon Ratchasima, Thatchapon Chinnawong.
El incidente ocurrió el miércoles alrededor de las 9:00 horas (tiempo local) cuando una grúa utilizada para construir la red ferroviaria de alta velocidad cayó sobre un tren de pasajeros en Nakhon Ratchasima, al noreste de la capital Bangkok.
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"Una grúa se derrumbó sobre un tren, provocando que descarrilara y se incendiara", dijo el departamento de relaciones públicas de la provincia de Nakhon Ratchasima en un comunicado.
Imágenes en vivo transmitidas por los medios locales mostraron a los equipos de rescate corriendo al lugar, con un tren de colores brillantes descarrilado de lado mientras el humo se elevaba desde los escombros.
El departamento provincial de Nakhon Ratchasima dijo que el tren viajaba de Bangkok a la provincia de Ubon Ratchathani.
El ministro de Transporte, Phiphat Ratchakitprakarn, dijo que había 195 personas a bordo del tren y que las autoridades se apresuraban a identificar a los fallecidos.
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La grúa se estaba utilizando en la construcción de un proyecto de 5.400 millones de dólares para construir una red ferroviaria de alta velocidad en Tailandia, respaldada por Beijing, que tiene como objetivo conectar Bangkok con Kunming en China a través de Laos para 2028 como parte de la vasta iniciativa de infraestructura "Belt and Road" de China.
Los accidentes en obras industriales y de construcción son habituales desde hace mucho tiempo en Tailandia, donde la aplicación laxa de las normas de seguridad suele dar lugar a incidentes mortales.