La política británica se encamina hacia otra crisis de liderazgo a menos de dos años de que Keir Starmer regresara al poder al Partido Laborista. Tras catastróficas derrotas en las recientes elecciones locales en Inglaterra, Gales y Escocia, y el creciente malestar en las filas del laborismo, Starmer se enfrenta ahora a una rebelión tácita, pero cada vez más visible. Figuras destacadas creen que el partido se dirige a una derrota frente a Reform UK, el partido de Nigel Farage, de derecha nacionalista, que ha roto el bipartidismo de facto entre conservadores y laboristas que dominó Reino Unido durante la última década.
La ruptura se aceleró después de que el exsecretario de Salud, Wes Streeting, dimitiera del gabinete, acusando al gobierno de falta de “visión” y “dirección”. Días después, confirmó que se presentaría a cualquier contienda por el liderazgo, al tiempo que instaba al partido a abrir lo que él denominó una “contienda adecuada”. Su dimisión se produjo tras la presión de casi 90 parlamentarios laboristas que exigían que Starmer dimitiera o anunciara un calendario para dejar el cargo.
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En el centro de la agitación se encuentra Andy Burnham, el alcalde del Gran Manchester, conocido como el “Rey del Norte”. Burnham intenta regresar a Westminster a través de las próximas elecciones extraordinarias de Makerfield, después de que el laborista Josh Simons aceptara retirarse para facilitar su regreso al Parlamento. Si Burnham gana y obtiene el respaldo de 81 parlamentarios, podría desafiar formalmente a Starmer por el liderazgo y, en la práctica, por el cargo de primer ministro.
La ex viceprimera ministra Angela Rayner también ha reaparecido tras resolver una controversia fiscal que había perjudicado sus perspectivas. Mientras tanto, el ministro de las Fuerzas Armadas, Al Carns, está siendo discretamente promovido como un nuevo candidato ajeno al sistema, capaz de reconectar al laborismo con el electorado de clase trabajadora.
Starmer insiste en que no se retirará y advierte que una batalla por el liderazgo sumiría al Reino Unido en el caos durante un momento económico frágil, marcado por la inflación, el estancamiento del nivel de vida y las tensiones geopolíticas. Pero dentro de Westminster, muchos ya hablan de un gobierno paralizado, con una autoridad que se desvanece día tras día.