Los cruentos enfrentamientos entre guerrillas de Colombia completan cuatro días en la frontera con Venezuela y dejan al menos 80 muertos y miles de desplazados en medio de operaciones militares para proteger a los civiles.
"Se estima que más de 80 personas han perdido la vida, más de 20 se encuentran heridas y alrededor de cinco mil fueron desplazadas", señaló en un comunicado William Villamizar, gobernador del departamento de Norte de Santander, al que pertenece la conflictiva región del Catatumbo.
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Aterrorizados por la violencia armada, decenas de colombianos y venezolanos cargando apenas sus mochilas huían en botes hacia Venezuela, donde el gobierno activó un "operativo especial" para atender a los desplazados en municipios limítrofes.
Desde el jueves, rebeldes del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y disidencias de la extinta FARC que se negaron a firmar la paz en 2016 se enfrentan a sangre y fuego por el control del Catatumbo, una región estratégica para la producción de cocaína. La población civil quedó en medio de las balas y también es blanco asesinatos selectivos, según autoridades.
Decesos
La Defensoría del Pueblo indicó que unas 60 personas, incluidos siete excombatientes de las FARC que firmaron el acuerdo de paz, fallecieron debido a la violencia en cinco municipios de esa zona montañosa.
La entidad que vela por la protección de los derechos humanos también denunció que los rebeldes del ELN están yendo "casa por casa" en busca de personas que consideran afines a las disidencias de las FARC, para asesinarlos.
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En otra región del norte del país el ELN sostuvo enfrentamientos con el Clan del Golfo, el mayor cartel de la droga en Colombia, con un balance de nueve muertos, según autoridades.
Debido a la embestida del ELN, el presidente Gustavo Petro ordenó suspender las negociaciones de paz con esa guerrilla, a la que acusó de perpetrar "crímenes de guerra".
Más de cinco mil miembros de la fuerza pública se desplegaron en la región "para reforzar la seguridad de Norte de Santander", indicó el Ejército en un comunicado.
