Millones de personas en el noreste de Estados Unidos enfrentan condiciones insalubres por el avance del humo generado por más de 130 incendios forestales activos en la provincia de Ontario, Canadá.
Cuando el humo no conoce fronteras
El humo de los incendios forestales que azotan la provincia canadiense de Ontario alcanzó este jueves el noreste de Estados Unidos y cubrió ciudades como Nueva York con una espesa neblina que redujo la visibilidad y deterioró la calidad del aire, exponiendo a millones de personas a niveles considerados peligrosos para la salud.
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La contaminación atmosférica, impulsada por los fuertes vientos, llegó un día después de que Toronto apareciera envuelta en un cielo amarillento por el humo. Ahora, los estados estadounidenses más cercanos a la frontera con Canadá, entre ellos Minnesota, Wisconsin, Michigan e Illinois, registran algunos de los peores índices de calidad del aire.
De acuerdo con el monitor IQAir, durante la tarde del jueves Detroit, Mineápolis y Chicago figuraban como las tres ciudades más contaminadas del mundo. En tanto, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) informó que Detroit, Chicago y Toledo, Ohio, superaron los niveles considerados peligrosos debido a la elevada concentración de partículas finas.
Nueva York oculto por la bruma
En Nueva York, el horizonte de Manhattan quedó parcialmente oculto por una bruma de tonos ocres. El Puente de Brooklyn y el Empire State Building apenas eran visibles entre el humo, mientras las autoridades recomendaron a la población limitar las actividades al aire libre ante el riesgo para personas con enfermedades respiratorias, adultos mayores y niños.
Las autoridades de Michigan advirtieron que estas condiciones podrían prolongarse al menos hasta el viernes.
En Ontario permanecen activos más de 130 incendios forestales, de los cuales al menos 60 están fuera de control. La emergencia ha obligado a evacuar unas 15 comunidades, mientras el gobierno provincial solicitó apoyo adicional al gobierno federal, especialmente aeronaves para trasladar a habitantes de zonas remotas.
Según cifras oficiales, los incendios forestales han consumido este año alrededor de 1.9 millones de hectáreas en Canadá, un área inferior a la registrada durante las temporadas excepcionales de 2023 y 2025, aunque suficiente para volver a afectar la calidad del aire en amplias regiones de América del Norte.