Científicos brasileños afirman haber detectado rastros de cocaína en pequeños tiburones de la costa de Río de Janeiro, señal de la contaminación a la que están expuestos los animales marinos.
«Recolectamos 13 especímenes machos y hembras y en todos los animales encontramos cocaína», en los músculos y en el hígado, dijo el farmacéutico Enrico Mendes Saggioro, uno de los líderes de la investigación, realizada por el Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz).
De acuerdo con la Fiocruz, es la primera vez en el mundo que se detecta la contaminación de tiburones silvestres por cocaína.
Por tratarse de predadores en lo alto de la cadena alimentaria, los tiburones son considerados especies «centinela» de daños ambientales.
Los ejemplares analizados son de la especie conocida como cazón picudo brasileño y fueron recogidos en la costa del barrio Recreio dos Bandeirantes, en la zona oeste de Rio, entre septiembre de 2021 y agosto de 2023.
En 12 de ellos detectaron benzoilecgonina, sustancia resultante del metabolismo de la cocaína.
«Ya había varios estudios alrededor del mundo mostrando presencia de cocaína en la matriz acuática, en el agua del mar, ríos y alcantarillas. Y nos preguntamos si en Brasil, el segundo mayor mercado de cocaína del mundo, esa droga estaba llegando a la biota«, añadió.
La principal hipótesis es que la contaminación se produjo a través de aguas residuales lanzadas al mar, tanto por «los usuarios que eliminan la droga» al ir al baño como «también por los laboratorios», afirmó Mendes Saggioro.
