Un adolescente estadounidense que abra Instagram pasada la medianoche encontrará la aplicación cerrada. Meta aceptó esa restricción y varias más para cerrar el mayor juicio civil que ha enfrentado una red social por daños a menores, en un acuerdo que puede cambiar la forma en que la industria diseña sus productos para jóvenes.
Los estados demandantes acusaron a la empresa de haber construido Facebook e Instagram para prolongar el tiempo de conexión de los menores y de haber deteriorado su bienestar. Meta lo negó y no admite responsabilidad, pero aceptó un tope de dos horas diarias, salvo permiso de un padre, el cierre nocturno de la medianoche a las seis de la mañana y el silencio de notificaciones durante el horario escolar.
Suscríbete a nuestro canal
También te puede interesar: Meta pagará 17,100 mdd y logra acuerdo para evitar juicio por adicción a redes sociales
Pagará 12 mil 190 millones de dólares a los estados durante la próxima década. La cifra es enorme en abstracto y modesta para Meta: equivale a medio punto porcentual de sus ingresos anuales.
La jueza federal Yvonne Gonzalez Rogers suspendió el juicio y se dijo inclinada a homologar el acuerdo, aunque pidió tiempo para revisarlo.
El resto del dinero, hasta un máximo cercano a 17 mil 100 millones, sólo será exigible si TikTok, YouTube y Snapchat aceptan reglas y pagos equivalentes. En decir, Meta admite las nuevas obligaciones a condición de que sus competidores carguen con ellas. "Este marco sólo funcionará si nuestros competidores se suman", declaró C.J. Mahoney, director jurídico de la compañía.
El pleito cambió de blanco
Las plataformas se defendieron durante años al argumentar que no responden por lo que publican sus usuarios; una ley federal de 1996 las protege. Sin embargo, en lugar de reclamar por los contenidos, los estados cuestionaron herramientas construidas por la empresa (el desplazamiento infinito, las recomendaciones automáticas, las notificaciones) y sostuvieron que esa protección no las cubre.
El acuerdo tiene también sus límites, ya que varias medidas rigen en Europa y la empresa venía aplicando algunas desde el año pasado, advirtió Vincent Joralemon, del Berkeley Center for Law and Technology. Miles de demandas siguen abiertas ante la misma jueza.
También te puede interesar: Meta y TikTok aceptan reforzar verificación de hechos tras crisis migratoria en Ceuta
Queda, en todo caso, un precedente: el diseño de una aplicación puede llevarse a los tribunales. La presión se traslada ahora a TikTok, YouTube y Snapchat.
En México nada de esto obliga; la presidenta Claudia Sheinbaum declaró en julio que su gobierno aún no redacta una iniciativa y por ahora solo busca abrir el debate.