A pocos días de que el Mundial 2026 dispute su primer partido en territorio estadounidense, el 12 de junio, el gobierno dirige su atención a las amenazas que podrían llegar de fuera. Endureció los controles de entrada y montó un operativo en el que 115 millones de dólares irán solo a tecnología antidrones, frente a riesgos que, por ahora, no se han concretado. El FBI advirtió incluso que arrestará a quien haga volar aparatos no tripulados cerca de las sedes. Sin embargo, las tensiones que ya rodean al certamen, en cambio, brotan de su propio territorio.
EU, entre tiroteos, huelga, redadas y más
En Kansas City, un tiroteo hirió a nueve personas a seis kilómetros del campo donde
entrenará la selección de Inglaterra. El mismo día, otro ataque dejó doce heridos en Toledo, Ohio. Según Gun Violence Archive, el país suma 170 episodios de este tipo en lo que va del año. En paralelo, cinco personas resultaron heridas ayer en un ataque a puñaladas en la estación de tren Penn de Nueva York, una de las más transitadas del país.
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A la violencia se añade un conflicto laboral en el corazón del torneo. Cerca de 2 mil empleados del estadio SoFi, en Los Ángeles, sede del juego inaugural, votaron en un 96 por ciento por autorizar una huelga. Reclaman mejores salarios y, sobre todo, que la FIFA mantenga al Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) lejos de los partidos. Las versiones oficiales no coinciden: el alguacil Robert Luna asegura que no habrá revisión migratoria en los estadios, mientras el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, sostiene que los agentes federales acudirán por motivos antiterroristas.
Esa ofensiva también alcanzó a los protagonistas. El veto de viaje, ampliado a 39 países en diciembre, exime a los deportistas, pero varios hallaron obstáculos. El capitán iraquí Aymen Hussein fue retenido siete horas en Chicago, según Reuters, y al defensa marroquí Zakaria El Ouahdi le negaron el visado y viajó después que su selección. Tampoco se libraron los aficionados: una agrupación de hinchas marroquí denunció que 40 de sus 42 integrantes quedaron rechazados, y decenas de fans escoceses vieron revocado su permiso de viaje, pese a haber pagado vuelos y alojamiento, informó la BBC.
Trato difícil para Irán
El caso más extremo es el de Irán, en guerra con Estados Unidos e Israel desde febrero. Obtuvo visas para sus jugadores, pero no para parte de su cuerpo técnico, por lo que fijó su base en Tijuana y cruzará la frontera solo los días de sus tres partidos.
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La Unión Americana albergará 78 de los 104 partidos del torneo y espera la llegada de millones de visitantes en las próximas semanas.