Las autoridades de Sri Lanka, nación insular al sur de la India, detuvieron a 22 monjes budistas en el Aeropuerto Internacional Bandaranaike de Colombo tras incautar 112 kilogramos de cannabis y hachís ocultos en sus maletas, en el mayor decomiso de drogas registrado en esa terminal aérea.
Ataviados con túnicas naranjas, el grupo arribó el sábado por la noche procedente de Tailandia y fue interceptado por la Oficina de Narcóticos de la Policía (PNB).
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La intervención se realizó gracias a un aviso confidencial recibido antes del aterrizaje.
Cada religioso transportaba unos cinco kilogramos de material vegetal empaquetado en bolsas transparentes y disimulado en dobles fondos modificados del equipaje, según el portavoz aduanal.
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La mercancía, identificada como cannabis Kush y hachís, está valuada en cerca de mil 100 millones de rupias, equivalentes a 62.5 millones de pesos mexicanos.
Las pesquisas apuntan a que tres monjes de un templo en Jamburaliya, a las afueras de Colombo, habrían coordinado la operación y reclutado por Facebook a otros 19 hombres jóvenes de distintas regiones del país. El viaje se realizó el 22 de abril con boletos financiados por un patrocinador no identificado. La PNB indaga si los detenidos tienen vínculos con redes locales de narcotráfico.
Los implicados comparecieron ante el Tribunal de Magistrados de Negombo, que dictó siete días de prisión preventiva para ampliar los interrogatorios. Sri Lanka aplica sanciones rigurosas por delitos de drogas, con posibilidad de detenciones prolongadas sin cargos y largas condenas.
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Es la primera vez que monjes budistas son arrestados por contrabando en esa terminal, hecho que abre un frente sobre el uso de figuras religiosas como correos del narcotráfico transnacional.