El nióbio entra en escena en la elección presidencial de Brasil, debido a que empresas chinas controlan la producción de material crítico en la economía de Sudamérica y que hoy Estados Unidos busca hacerse de esa materia prima para fabricar componentes aeroespaciales, defensa y semiconductores.
“Estas elecciones presidenciales son de vital importancia para Estados Unidos, que busca reducir su dependencia de las cadenas de suministro de tierras raras dominadas por China, como (el nióbio)”, afirmó Axel Botte, estratega en jefe de mercados de OSTRUM AM.
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Brasil concentra más del 90 por ciento de las reservas y la producción mundial de nióbio, lo que le otorga un cuasi monopolio sobre un recurso vital para la base industrial de defensa de Estados Unidos.
El país norteamericano sigue dependiendo totalmente de las importaciones de nióbio procedentes de Brasil y Canadá, mientras que China ha logrado una posición significativa en el sector brasileño del niobio, expresó el economista.
China controla 26 por ciento de la producción mediante inversiones estratégicas en la empresa minera brasileña CBMM —iniciadas en 2011— y a través de la adquisición de activos mineros, aseguró el experto.
“Brasilia tiene un poder estratégico por su dominio del niobio, un mineral crítico utilizado en aplicaciones aeroespaciales y de defensa, así como en semiconductores avanzados”, declaró.
Visiones geopolíticas se enfrentan en elecciones en Brasil
Unos 158 millones de brasileños acudieron a las urnas el domingo para votar en la primera vuelta de las elecciones generales del país.
Hoy, 7 de las 12 naciones de América Latina han girado hacia la extrema derecha en los últimos años. Brasil se había posicionado como el último gran baluarte de la región ante la administración de Donald Trump, que ha respaldado abiertamente al hijo del expresidente Jair Bolsonaro, el candidato de la derecha.
La Casa Blanca ha expresado abiertamente su apoyo a Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente Jair Bolsonaro y candidato de extrema derecha.
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En una medida sin precedentes, Washington llegó a imponer sanciones financieras y diplomáticas a Alexandre de Moraes, un juez de la Suprema Corte que supervisa varias investigaciones relacionadas con Jair Bolsonaro. Dichas sanciones fueron finalmente levantadas en diciembre de 2025.
La votación constituye un momento decisivo en el que se enfrentan dos visiones geopolíticas marcadamente opuestas. Como la mayor economía de Latinoamérica y principal potencia regional, Brasil se encuentra ahora ante una encrucijada de desafíos geopolíticos, económicos y climáticos.
“La creciente rivalidad tecnológica entre Estados Unidos y China ha elevado a Brasil a una posición fundamental en la estrategia de seguridad nacional de Washington”, dijo Axel Botte.
“Los responsables de la política estadounidense perciben cada vez más la creciente influencia de China en América Latina bajo la óptica de la seguridad nacional, a la vez que ambas potencias compiten por acceder a recursos minerales cruciales para Brasil, esenciales para el desarrollo de tecnologías avanzadas, particularmente inteligencia artificial”, comentó el estratega en jefe de mercados de OSTRUM AM.
Los minerales críticos de Brasil
Brasil posee la segunda mayor reserva de tierras raras del mundo —estimada en 11 millones de toneladas métricas—, superado únicamente por China.
“Estos minerales son indispensables para la fabricación de imanes permanentes, motores eléctricos y armas de precisión guiada”, apuntó el economista.
A pesar de su vasta riqueza en recursos, Brasil produjo sólo unas 2 mil toneladas métricas de tierras raras en 2025, lo que destaca el importante potencial no explotado del sector y la oportunidad estratégica que representa para los esfuerzos de Washington para diversificar las cadenas de suministro de minerales esenciales.
“La importancia de Brasil para la seguridad nacional de Estados Unidos trasciende las tierras raras”, concluyó.