¡Presta atención! Aquí te decimos cómo se consigue el humo blanco que se utiliza durante el cónclave papal.
Este miércoles 7 de mayo, comenzó oficialmente el cónclave con el propósito de escoger al nuevo papa, también conocido como sumo pontífice. El papa es el obispo de Roma y lleva aparejado el cargo de soberano del Estado de la Ciudad del Vaticano. Dicho proceso se lleva a cabo durante estos días tras la muerte del Papa Francisco.
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Proceso de selección
Durante este periodo, los 133 cardenales se encerraron en la Capilla Sixtina hasta que se haya elegido al nuevo papa, de tal manera que no tienen contacto con el mundo exterior para que la decisión sea lo más imparcial posible y ajena a las presiones políticas.
Todos los cardenales son candidatos a la vez que electores. Sin embargo, sólo quien obtenga una mayoría calificada de la votación podrá ocupar el trono papal. Todos los cardenales, además, escriben su voto en un papel de manera secreta. Estos papeles se recogen, se cuentan y luego se queman.
Durante este transcurso, el cónclave utiliza humo, como una forma simple, de visibilidad inmediata, de respeto al secreto, de valor simbólico y como parte de la tradición litúrgica y solemne, con el fin de comunicar al mundo el resultado de las votaciones sin romper el aislamiento.
Historia del humo
La tradición se remonta al año 1800, cuando el pueblo de Roma se reunió frente al Quirinal para presenciar el humo que se producía al quemar las papeletas de los cardenales. A diferencia de hoy, la fumata indicaba el fracaso en la elección del pontífice, mientras que su ausencia indicaba una elección exitosa.
En tanto, este miércoles, ante la nula elección de un nuevo Papa, "cerca de las 21 horas llegó el humo negro. La plaza recibió la noticia con un rugido. Por tanto, los cardenales votantes no eligieron al 267.º Pontífice de la historia de la Iglesia", ello tras la muerte del papa Francisco (nombre por el que optó Bergoglio), ocurrida el 21 de abril de 2025.
Sin embargo, si durante estos días los cardenales logran la mayoría de votos por alguno de los participantes, esto se anunciará con humo blanco.
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Por esto último, a continuación te diremos cómo se consigue la fumata blanca que sale del tejado de la Capilla Sixtina.
Este humo se consigue tras quemar las papeletas de votación con productos químicos especiales, como lactosa, clorato de potasio, resina de pino y colofonia, que generan el color característico del humo denso que sale.
Además, desde 2025, el Vaticano usa una estufa eléctrica adicional junto a la tradicional para asegurar que el color del humo sea claramente visible y no haya confusión.
Redactora web en el diario 24 HORAS. He realizado cobertura de eventos, entrevistas, redacción de textos.