El tabaquismo es una enfermedad crónica que se caracteriza por la adicción a la nicotina, un compuesto químico orgánico y un alcaloide altamente adictivo que se encuentra de forma natural en las hojas de la planta del tabaco y principal componente tóxico de los cigarros.
Los cigarros contienen más de 4 mil sustancias tóxicas que producen enfermedades del corazón; pulmonares, como la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC); cerebrovasculares; diabetes y diferentes tipos de cáncer, sobre todo de pulmón, colorrectal, próstata y mama.
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En México hay aproximadamente 15 millones de fumadores adultos y adolescentes, lo que representa cerca del 15.1% de la población nacional de entre 12 y 65 años. La mayoría de las personas que fuman son hombres (10 a 12 millones).
Ante la necesidad de disminuir los daños que causa fumar cigarrillos de tabaco se crearon los cigarrillos electrónicos, un dispositivo que calienta un líquido para convertirlo en un aerosol que se inhala y simula la acción de fumar.
Algunos cigarros electrónicos se fabrican para parecer cigarros normales o pipas, mientras que otros tienen forma de bolígrafos, unidades de memoria USB u otros artículos de uso cotidiano.
¿Son menos dañinos?
Los vapeadores se promocionan como una alternativa menos dañina al cigarro; sin embargo estudios advierten que sí contienen sustancias químicas tóxicas e incluso nicotina, por lo que su uso sigue siendo peligroso para la salud, principalmente en adolescentes y jóvenes.
Estos dispositivo se pusieron de moda principalmente entre los jóvenes y su uso se escuda en ser una opción saludable al uso del cigarro e incluso en ser una terapia para dejar de fumar.
Pese a lo anterior, el líquido que contienen está compuesto por químicos como propilenglicol, el etilenglicol y la glicerina que, en algunas personas pueden causar síntomas agudos que podrían terminar en una visita al hospital.
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Otros riesgos
Otros riesgos relacionados con el uso de vapeadores o cigarrillos electrónicos son los aditivos como aceite de cannabis o vitaminas A o E, porque el cuerpo no cuenta con mecanismosz de defensa para expulsar las microgotas aceitosas que entran al tracto respiratorio y que pueden desencadenar una neumonía severa.
Asimismo, se han encontrado en algunos tipos de cigarrillo electrónico concentraciones altamente tóxicas de nicotina; así como saborizantes y colorantes tóxicos y cancerígenos, utilizados para llamar la atención de compradores jóvenes y promover la dependencia a los vapeadores.