En los últimos días, la salud del Papa Francisco ha dado de qué hablar a nivel internacional, pues se encuentra hospitalizado por una neumonía que le impide continuar con sus actividades habituales en el Vaticano.
Ante la posibilidad de que su estado de salud empeore, muchos se preguntan qué pasa en el mundo católico cuándo un Papa muere. ¿Cómo se anuncia la muerte?, ¿Cómo se da el proceso de sucesión?, aquí daremos respuesta a estos y otros cuestionamientos, según el protocolo oficial del Vaticano.
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¿Qué pasa cuando muere un Papa?
Luego de la muerte de un Papa, existen varios protocolos en el Vaticano a seguir de acuerdo a las normas y las costumbres.
El primer paso luego de la muerte es que el médico del Vaticano registre y de fe del deceso, para posteriormente comunicarle la noticia al Cardenal "camarlengo", nombrado por el mismo Papa.
Para anunciar la muerte a la población del Vaticano, se colocan dos banderas negras en la Plaza de San Pedro, una de ellas en lo alto de la basílica y otra en la torre del campanario, donde, en señal de luto se harán sonar las campanas.
Tras la muerte, la iglesia queda en "sede vacante" y será el Cardenal "camarlengo" quien se quede a cargo del puesto mientras se decide quién será el sucesor.
El Papa Francisco, eligió en 2019 a Kevin Joseph Farrell como su "camarlengo", según lo dicta la Constitución Apostólica 'Universi Dominici gregis' (1996).
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¿Cómo sería el funeral del Papa Francisco?
El Papa Francisco modificó la Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, libro litúrgico que dicta cómo deben ser los funerales de los pontífices, para poder elegir la forma en que se llevará a cabo el suyo en caso de fallecer e imprimirle su estilo austero.
Por escrito, Francisco dejó establecido que, a su muerte, su cuerpo no se expondrá en un catafalco en la Basílica de San Pedro, sino en un ataúd abierto, hecho de madera y con el interior de zinc.
A los papas anteriores se les depositaba en tres ataúdes, uno de ciprés, uno de plomo y uno de roble.
Otra de las tradiciones que el Papa Francisco eliminó para su funeral, es la del velatorio privado que se llevaba a cabo antes de la exposición pública.
Francisco dispuso que su cuerpo estará expuesto en un ataúd abierto en la Basílica Vaticana y cerrado en la víspera de la misa exequial.
¿Dónde será sepultado el Papa?
Generalmente, a los papas se les sepulta en la cripta vaticana, luego de realizar todo el protocolo tras la muerte; sin embargo, el Papa Francisco dejó indicado que su sepultura estará en una capilla de la Basílica Romana de Santa María la Mayor, de la que él es muy devoto.
El nuevo papa será elegido por los miembros del Colegio Cardenalicio de la Iglesia Católica en una reunión privada conocida como "Cónclave" donde se elegirá entre los candidatos a ser el nuevo papa sucesor.
