Lo que comenzó en 1996 como un pequeño dispositivo con pantalla monocromática hoy se consolida como un caso singular de permanencia cultural; los Tamagotchi, mascotas virtuales que exigen cuidado constante para sobrevivir, cumplen 30 años y siguen encontrando nuevos públicos en un entorno dominado por aplicaciones, redes sociales y videojuegos de alta tecnología.
Tamagotchi ya está en el tercer piso
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Bandai Namco, empresa creadora del juguete, reporta más de 100 millones de unidades vendidas a nivel global desde su lanzamiento. Y para conmemorar el aniversario, la compañía abrió en Museo Roppongi de Tokio una exposición que recorre la historia del dispositivo, desde los primeros modelos en blanco y negro hasta las versiones actuales con pantallas a color, conectividad inalámbrica y funciones sociales.
Lejos de ser un objeto del pasado, el Tamagotchi se ha integrado al presente como accesorio y símbolo estético. De acuerdo con la empresa, las ventas del producto físico (sin contar videojuegos) se han multiplicado por siete desde 2019, un crecimiento atribuido tanto al interés de la Generación Z por lo retro como al deseo de los adultos de revivir experiencias de su infancia.
Para jóvenes como Rafaela Miranda Freire, turista brasileña de 15 años, el atractivo no pasa necesariamente por la experiencia original, sino por la imagen que representa. “Es muy nostálgico y lindo. Como una estética linda de los 2000”, comentó durante un recorrido por Harajuku, uno de los barrios más asociados a las tendencias juveniles en Tokio.
Aunque reconoce que a algunos adolescentes les parece infantil, considera que puede ser una opción distinta frente al consumo constante de redes sociales.
El reconocimiento a su legado también se refleja en la industria del juguete. En 2025, la tienda británica Hamleys incluyó al Tamagotchi en su lista de los 100 mejores juguetes de todos los tiempos, junto a clásicos como LEGO y el cubo de Rubik.
Exposición refuerza su legado
La exposición en Tokio refuerza esta dimensión histórica y emocional. El recorrido inicia con una entrada en forma de huevo gigante y continúa por salas interactivas donde los visitantes pueden fotografiarse y probar distintos modelos lanzados a lo largo de tres décadas. Según Bandai Namco, casi la mitad de las ventas totales se concentran en Japón, seguido de América con un 33 %, mientras que otras regiones mantienen una presencia marginal.
Para quienes crecieron con el dispositivo, el aniversario es también un ejercicio de memoria.
Yumeho Akita, de 25 años, recuerda el esmero con el que cuidó su Tamagotchi durante meses en la infancia. Ese mismo impulso explica por qué muchos padres hoy deciden compartir la experiencia con sus hijos.
Justin Piasecki, guionista estadounidense de 41 años, compró Tamagotchis para sus hijas pequeñas como regalo navideño. Lo que esperaba que fuera una lección terminó siendo al revés. “Pensé que tendría que enseñarles cómo hacerlo, pero ahora ellas me están enseñando a mí”, comentó entre risas.
Treinta años después, el Tamagotchi demuestra que la tecnología no siempre necesita ser nueva para seguir siendo relevante. A veces basta con volver a lo esencial.